A energia elétrica mostra mais uma vez suas possibilidades para o setor náutico. Nos últimos meses, muitas empresas especializadas lançaram seus próprios barcos elétricos. Geralmente para uso recreativo. No entanto, os maiores navios também estão começando a usar esse tipo de mecânica sustentável. A empresa Incat Tasmânia com sede na Austrália e especializada na fabricação de balsas de alta velocidade, acaba de apresentar seu mais recente trabalho, batizado Utilitário Ro-Pax; a maior balsa elétrica do mundo. Seus 148 metros de comprimento confirmam isso.
Segundo a própria empresa, este navio já está pronto para ser entregue ao seu cliente, a empresa Buquebus, embora só entre em serviço daqui a dois anos (2025). Seu design foi realizado pela empresa Revolution Design e sua principal tarefa será transportar passageiros da Argentina para o Uruguai.
Possui dois motores elétricos, um de 5 MW e outro de 9,6 MW de potência, alojado sob o casco. Estes fornecem uma velocidade média de 25 nós (46 km/h), com a qual suas baterias fornecerão autonomia suficiente para percorrer até 100 quilômetros totalmente carregados com passageiros e veículos.
Em relação ao equipamento de bateria mencionado acima, nenhuma capacidade ou outras especificações foram especificadas. Da Incat eles garantiram que isso não acentuará o peso do conjunto, mas sim o aliviará. Todo o sistema mecânico de um navio com motores tradicionais, incluindo tanques de combustível, pesa cerca de 500 toneladas, enquanto a bateria pesa cerca de 400 toneladas. Isso representa uma redução significativa de peso de até 100 toneladas.
Além disso, como uma redução adicional no peso, a Incat afirma que este é um barco construído inteiramente em alumínio, deixando de lado o uso de aço, que reduz seu peso pela metade e não apresenta custo adicional. Em relação à sua capacidade, esta balsa elétrica terá espaço suficiente para transportar 2.100 passageiros e 226 veículos a bordo.
Inicialmente, este ia ser um navio movido a GNL, mas a empresa que o projetou, assim como o seu construtor, acharam que era possível modificar todo o sistema mecânico para apresentar uma mecânica mais amiga do ambiente, algo que seria apreciado pelos compradores do barco, bem como pelos seus próprios usuários.
O fundador da Incat, Robert Clifford declarou-se totalmente entusiasmado com este projeto de balsa elétrica: “Agora estamos prontos para revolucionar a frota de transporte em todo o mundo, entregando o primeiro navio leve de emissão zero do mundo”.
A isto, peter gutwein, consultor estratégico da Incat, acrescentou: “A entrega da maior balsa elétrica a bateria do mundo para Buquebus levará a um crescimento exponencial no mercado internacional de barcos elétricos grandes e leves. O mundo quer navios grandes, leves e com emissão zero e já estamos expandindo nossa força de trabalho e instalações de produção para nos prepararmos para o que será uma expansão significativa”.
Atualmente, os valores das emissões de carbono do transporte marítimo representam cerca de 3% a nível mundial, Só na Europa esse número sobe para 12%. Para reduzir esses níveis, a Organização Marítima Internacional quer reduzir as emissões em 30% até 2025 e em 40% até 2030. Além disso, esses barcos elétricos têm menos manutenção, o que resulta em uma redução nas despesas de até 80% segundo algumas empresas norueguesas que já utilizam essa mecânica em seus barcos.