No Boston Dynamics AI Institute, a Hyundai e a Boston Dynamics planejam explorar a inteligência artificial para robôs avançados e novos designs de hardware.
Fundada em 1992, a empresa de robótica Boston Dynamics tem uma longa história de pesquisa e desenvolvimento. No entanto, a inteligência artificial desempenhou apenas um papel menor nisso. Em vez disso, a empresa concentrou-se na mecânica de robôs sem fricção combinada com recursos programados manualmente.
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Mas isso está mudando: os avanços cognitivos na inteligência artificial, como a visão de máquina, também estão criando novas oportunidades no controle de robôs. Recentemente, a Boston Dynamics mudou cada vez mais de sequências de movimento programadas manualmente para automatizadas e está usando mais visão computacional, por exemplo, para seu robô de armazém Stretch.
A IA para robótica será avançada no recém-criado AI Institute: Boston Dynamics diz que a pesquisa se concentrará em IA cognitiva, IA para esportes ou movimento de robôs, design de hardware orgânico e ética e política. Cada uma dessas disciplinas contribui para robôs avançados, diz o anúncio do instituto.
Inicialmente, a Boston Dynamics e a controladora Hyundai estão investindo 400 milhões para construir o instituto, que desenvolverá suas próprias tecnologias e colaborará com unidades de pesquisa de outras empresas e universidades.
Os robôs devem se tornar mais parecidos com os humanos
O objetivo do instituto é desenvolver uma nova geração de robôs que são “muito melhores do que qualquer coisa que existe hoje”. Os robôs devem se tornar “mais inteligentes, mais ágeis e hábeis e geralmente mais fáceis de usar” e “mais parecidos com as pessoas”, diz a empresa.
Uma vez que esse objetivo seja alcançado, os robôs e outros tipos de sistemas inteligentes podem melhorar ainda mais a produtividade, assumir trabalhos perigosos para humanos, cuidar de pessoas com deficiência ou ajudar as pessoas em geral a “viver vidas melhores”.
Com o AI Institute, a Boston Dynamics poderia tentar colocar projetos de pesquisa e produtos lucrativos em seus próprios pés: por mais de duas décadas, a empresa foi principalmente uma empresa de pesquisa e desenvolvimento. Ele não lançou vendas abertas de robôs até o verão de 2020 com seu robô cão Spot. Também introduziu Stretch, um robô de logística projetado para ajudar no armazém da DHL por exemplo.
Por outro lado, existe o visionário robô humanoide Atlas (veja nosso história da robótica ), que ainda não tem uso prático imediato (e pode nunca ter), mas que avançará a robótica como um projeto de pesquisa.
É provável que a Boston Dynamics se concentre mais em robôs comerciais e produtivos, considerando também os requisitos econômicos de sua controladora Hyundai, enquanto o Boston Dynamics AI Institute está avançando com pesquisas básicas complexas em robótica.
Essa teoria é apoiada por uma decisão pessoal: Al Rizzi, que tem mais de 25 anos de experiência em desenvolvimento de robótica – incluindo 17 anos como cientista sênior da Boston Dynamics – se tornará diretor de tecnologia do AI Institute.