A instalação de painéis solares no telhado É uma possibilidade que tem sido considerada em alguns carros elétricos com o objetivo de aproveitar energia solar que os afeta aumentar a autonomia. A verdade é que um painel destas dimensões pouco contribui para a autonomia final destes veículos, praticamente nunca ultrapassando o 10 quilômetros. Portanto, embora pareça uma boa ideia, seus benefícios são duvidosos. No entanto, a Mercedes-Benz decidiu apostar nesta tecnologia, mostrando-a em seu novíssimo Vision EQXX por isso anuncia que o teto solar fotovoltaico estará presente em todos os seus carros elétricos a partir de 2024.
Este anúncio foi feito por Markus Schafer, CTO da Mercedes-Benz, durante coletiva de imprensa para apresentação do Mercedes Vision EQXX. “No futuro, nossos clientes terão a opção de optar por telhados de vidro completo ininterruptos ou telhados solares, que são extremamente atraentes esteticamente e que também oferecem o benefício de adicionar energia adicional à bateria”, disse Schäfer.
Segundo o dirigente, a implantação do teto solar no EQXX traz benefícios consideráveis na autonomia do carro. Durante um único dia e em condições ideais, a Mercedes sugere que seus painéis solares serão capazes de adicionar até 25 quilômetros de autonomia em viagens de longa distância. Em comparação, o teto solar do Ioniq 5 é capaz de adicionar pouco menos de cinco quilômetros por dia.
Conforme explicado por Schäfer, a Mercedes trabalhou com o instituto de pesquisa alemão Fraunhofer, que colaborou no desenvolvimento de painéis solares altamente eficientes que já foram testados em forma de protótipo e que serão montados nos veículos de produção da marca em 2024 oferecendo-se como uma opção de equipamento para os clientes.
O teto solar Mercedes-Benz alimenta uma bateria LFP que é responsável por alimentar diferentes serviços elétricos do carro, reduzindo a tensão da bateria principal de tração e aumentando sua autonomia.
A forma como o tejadilho fotovoltaico do Mercedes acumula energia não é o que já foi mostrado noutras ocasiões. Na verdade, a energia do 117 células solares localizado no teto do Vision EQXX é armazenado em uma bateria de fosfato de ferro e lítio (LFP) separada da tração. Esta bateria é a utilizada para alimentar diferentes serviços do automóvel, como a ventoinha do ar condicionado, as luzes, o sistema de infoentretenimento e outros acessórios. Usando uma bateria diferente para alimentar esses sistemas tensão da bateria principal é reduzida aumentando assim o alcance. Além disso, a Mercedes também está desenvolvendo um sistema capaz de alimentar o sistema de alta tensão.
Embora a Mercedes anuncie uma autonomia extra de 25 quilômetros por dia no Vision EQXX, a real autonomia extra que os carros elétricos produzidos com este sistema oferecerão é desconhecida. O protótipo apresentado pela Mercedes oferece, entre outras tecnologias de redução de consumo, um coeficiente de arrasto de 0,17 que é um valor que os modelos de série da marca não alcançarão.
Atualmente, existem dois exemplos de carros elétricos que conseguem aproveitar a energia solar para ganhar uma autonomia significativa. o Zion por Sono Motors Promete 34 quilómetros de autonomia extra com a energia que os painéis solares de todo o seu corpo conseguem recuperar, mas não há dados sobre o quanto é recuperado através do tejadilho. De sua parte, ele Lightyear One acrescenta 40 quilómetros de autonomia que, neste caso, é gerada pelos painéis solares que estão incluídos apenas no telhado.