Kawasaki Ele vem desenvolvendo a tecnologia elétrica que lhe permite criar um trem de força híbrido para suas motocicletas. As primeiras patentes datam de 2019, mas o primeiro protótipo oficial foi apresentado em 2021 implementado no chassi de uma Kawasaki Ninja. Embora o projeto já tenha uma longa história, o objetivo da fabricante japonesa de apresentar 10 novas motocicletas elétricas e híbridas até 2025 tem estimulado a equipe de trabalho a continuar avançando, como demonstra as novas patentes.
Para ajudar a acelerar o processo de desenvolvimento, a Kawasaki aproveitou a plataforma Ninja 400 / Z400 para moldar seu primeiro protótipo. As novas patentes revelam que os projetistas e engenheiros da empresa tiveram que ajustar vários componentes adaptar a parte elétrica à parte de combustão é uma espaço bem pequeno. O projeto propõe um conjunto de desafios que encontram solução nas mais recentes patentes da Kawasaki.
A tração híbrida funciona de maneira muito semelhante aos sistemas desse tipo na indústria de tração nas quatro rodas. o trem de força elétrico é adequado para uso em ambientes urbanos Enquanto isso ele Motor à combustão a gasolina interna é adequada para circular estrada aberta. Quando a motocicleta é ligada, o primeiro a entrar em funcionamento é o motor elétrico que é responsável por girar a roda traseira por meio da transmissão. Desde que a exigência de potência seja pequena, a motocicleta pode continuar rodando por alguns metros em modo elétrico até que o motor a gasolina entre em ação, transição apenas audível.
Para alimentar o motor elétrico, a Kawasaki esconda a bateria de íons de lítio de 48V sob o assento. No entanto, estar tão afastado dos fluxos de ar que percorrem a motocicleta quando ela está em funcionamento não otimiza seu resfriamento. Para conseguir um sistema de ventilação passiva deste tipo, foram criados um número de canais por onde circula o ar frio ao redor da motocicleta. Paralelo, o ar quente é conduzido para fora através do sistema de exaustão.
Imagens da patente com a qual a Kawasaki resolve os problemas de resfriamento da bateria (esquerda) e espaço para o monoamortecedor traseiro (direita).
O motor elétrico de 48V também apresenta suas próprias dificuldades técnicas devido à situação de montagem. Ele está localizado logo atrás do banco de cilindros do motor e acima do transmissão de seis marchas. Ao mesmo tempo, os engenheiros precisam abrir espaço para o monoamortecedor traseiro A articulação assistida faz o trabalho em um espaço muito apertado. Para resolver este problema de encaixe, a Kawasaki colocou uma placa de liga fundida na parte traseira do motor elétrico para que seja usado para montar o monoshock diretamente sobre ele.
Embora para já estas soluções técnicas sejam aplicáveis ao protótipo implementado na Ninja 400, as motos híbridas que se apresentam nos próximos quatro anos Cada um deles exigirá soluções diferentes. para designers e engenheiros, tanto para plataformas maiores quanto menores.
Os planos da Kawasaki passam eletrificar totalmente a sua gama de motos até 2035 com uma oferta onde só se encontram motos elétricas e híbridas. Claro, isso acontecerá apenas nos mercados do Japão, Europa, Estados Unidos, Canadá e Austrália. Nos mercados emergentes, continuará a vender motocicletas a gasolina mais baratas.