O especialista na fabricação de células de combustível de hidrogênio para aeronaves elétricas HyPointName e o construtor de aviões e helicópteros piasecki Ter assinado um acordo para o desenvolvimento de um sistema de energia FC que será incorporado ao pO primeiro helicóptero do mundo movido por esta tecnologia. Além desse primeiro projeto, a intenção de ambas as empresas é criar um sistema de propulsão que possa ser dimensionado para as necessidades dos fabricantes de aeronaves elétricas. e dispositivos eVTOL (decolagem e pouso vertical)
HyPointName é uma empresa sediada na Califórnia totalmente dedicada ao desenvolvimento de soluções de propulsão elétrica para aviação baseadas em hidrogênio. A Piasecki é uma empresa fundada em 1955 com sede em Essington, Pensilvânia, que se dedica à fabricação de aviões e helicópteros. Atualmente, está trabalhando com a Autoridade Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) para estabelecer critérios de certificação para seu helicóptero H2. A empresa também está cooperando com a Força Aérea dos Estados Unidos no programa AFWERX STTR/SBIR.
As limitações atuais oferecidas pela baixa densidade de energia e potência das baterias tornam a célula de combustível de hidrogênio ser a solução mais viável neste setor. HyPoint conseguiu desenvolver um sistema que atinge alta potência específica e alta densidade de energia que é o que os projetistas de aviões e helicópteros elétricos precisam. “O tão esperado aparecimento de aeronaves eVTOL e aeronaves similares foi dificultado pelas limitações técnicas dos sistemas de energia existentes”, diz Alex Ivanenko, fundador e CEO da HyPoint. Com esta nova parceria estratégica, os parceiros visam reduzir drasticamente os tempos de desenvolvimento do sistema de propulsão para os fabricantes de eVTOL, “adaptando-os aos seus requisitos específicos”, acrescenta.
Os dois parceiros planejam desenvolver cinco sistemas de célula de combustível de hidrogênio de 650 kW que será implementado no Helicóptero Piasecki PA-890 eVTOL H2. O acordo está avaliado em 6,5 milhões de dólares (5,5 milhões de euros), conforme se explica no comunicado conjunto emitido por ambas as empresas.
Além do protótipo de teste para o desenvolvimento do sistema completo, HyPoint e Piasecki perseguem o objetivo de criar e comercializar sistemas de célula de combustível de hidrogênio para oferecê-los no mercado global como uma solução multiplataforma a ser oferecida aos fabricantes de aeronaves elétricas de decolagem vertical.
O resultado será uma solução de propulsão personalizável certificada pela FAA que multiplique por quatro a densidade de energia das atuais baterias de íon-lítio e dobrará a potência específica dos sistemas de células de combustível de hidrogênio existentes. Também permitirá uma economia de até 50% nos custos operacionais diretos em comparação com helicópteros movidos a turbina.
O sistema HyPoint é capaz de atingir uma potência específica de até 2.000 W/kg e uma densidade de energia de até 1.500 Wh/kg.
Pelo acordo, a Piasecki receberá a licença exclusiva da tecnologia desenvolvida sob a parceria e a HyPoint manterá a propriedade intelectual da célula de combustível de hidrogênio. A partir daí, serão os dois sócios que vai personalizar o sistema propulsão conforme a necessidade de cada cliente. Como alternativa, os fabricantes poderiam trabalhar com HyPoint e Piasecki para desenvolver um novo sistema específico para suas necessidades.
Desde a sua fundação em 2019, a HyPoint conseguiu concluir testes de validação para demonstrar a viabilidade técnica do projeto e ofereceu pela primeira vez o números-chave sobre as especificações de sua célula de combustível HTPEM (membrana de troca de prótons de alta temperatura), batizada com o nome “célula de combustível turbo-resfriada“. O sistema é capaz de atingir uma potência específica de até 2.000W/kg e uma densidade de energia de até 1.500 Wh/kg. Além disso, Hy Point garante que a durabilidade será de 20.000 horas quatro vezes maior que a vida útil das células a combustível convencionais.
O HyPoint usa ar comprimido para resfriamento e oxigenação do HTPEM, para que todo o sistema seja três vezes mais leve do que os sistemas comparáveis de Célula de Combustível Resfriada a Líquido de Baixa Temperatura (LTPEM). Ele também incorporará várias inovações técnicas, como placas bipolares leves e um revestimento condutor resistente à corrosão.
Anunciado pela primeira vez no ano passado, em março de 2021, a HyPoint revelou o primeiro protótipo funcional de sua célula de combustível refrigerada a ar para “veículos elétricos voadores”. Conforme indicado, sua intenção é começar a oferecer suas células de combustível de hidrogênio para clientes nos mercados aeroespacial e eVTOL em 2022.
Os testes iniciais de laboratório financiados pela Piasecki no inverno passado demonstraram a viabilidade técnica do sistema de célula de combustível de hidrogênio da HyPoint. O objetivo agora é desenvolver sistemas em escala real para dar suporte aos testes de certificação em 2024 e “atender aos pedidos de clientes existentes de até 325 unidades a partir de 2025” , diz Piasecki.
HyPoint já conta com outros colaboradores como ZeroAvia especializada na construção de aeronaves elétricas e desenvolvedora israelense de cabines aéreas Urban Aeronautics.