O objetivo de fechar a lacuna com a Tesla sempre foi uma das prioridades do Grupo Volkswagen e se tornou uma obsessão para o ex-CEO do conglomerado, Herbert Diess. No esforço de conquistar o mercado de energia elétrica, a velha guarda tomou decisões não totalmente corretas que hoje devem ser redirecionadas para uma segunda tentativa muito mais promissora. Oliver Blumeatual presidente do grupo, acaba de anunciar um poderoso investimento de 180.000 milhões de euros nos próximos cinco anos.
Estamos falando do maior gasto da história de uma empresa que tem sob sua proteção marcas tão conhecidas como Volkswagen, Skoda, SEAT, Porsche, Audi, Bentley e Lamborghini. O investimento anunciado vai girar em torno de quatro eixos distintos: produção de baterias, digitalização, expansão no mercado norte-americano e investimento em motores térmicos. Esta última despesa atingirá o seu apogeu no ano de 2025 com a entrada em vigor da norma Euro 7. Passada essa data, o investimento em motores de combustão diminuirá gradualmente.
O próprio Blume destacou que este ano será de especial importância para a estratégia de eletricidade da empresa. “Definimos metas claras e ambiciosas e tomamos as decisões necessárias para agilizar processos. Este será um ano decisivo para a execução de objetivos estratégicos e aceleração do progresso em todo o grupo.” A pressão é perceptível e, por isso, os gastos totais aumentaram 13% comparação com a última revisão anual. A estratégia elétrica da Volkswagen não está tendo o retorno esperado e uma mudança é necessária.
Dizem que a pressa é má conselheira. Quatro anos atrás, Herbert Diess prometeu muito mais do que ele poderia suportar. Embora os elétricos do grupo apareçam nas listas dos mais vendidos, eles estão longe de seu grande objetivo. Bater rivais como a Tesla hoje parece impossível, mas eles não podem perder de vista outros concorrentes como as marcas coreanas ou os cada vez mais numerosos fabricantes chineses. Ao contrário do plano anterior, A nova direção dá ênfase especial aos negócios de baterias e matérias-primascomo reconhecido arno antlitzCFO do Grupo Volkswagen.
Os alemães querem ser autossuficientes em questões essenciais como a produção de módulos de baterias e o fornecimento de matérias-primas. Nos próximos anos, eles esperam poder assinar acordos significativos sobre o assunto para reduzir o preço dos carros elétricos. Atualmente, 40% do custo corresponde à bateria. A construção de grandes centros de produção é essencial. A Volkswagen planejou até seis centros na Europaincluindo o Fábrica de Sagunto já confirmada que entrará em operação em 2025.
Outro dos problemas que têm enfrentado dentro do conglomerado está no software de gestão de veículos elétricos. A Cariad, subsidiária da Volkswagen responsável pela criação do código, anos acumulados de atrasos por causa de uma estratégia ruim. Com uma perda operacional de 2.000 milhões apenas em 2022, os engenheiros estão trabalhando duro para conseguir isso novo software que entrará em uso com o lançamento do Porsche Macan no próximo ano. A curto prazo, será distribuído às restantes marcas do grupo.
A China é agora o maior mercado de automóveis do mundo. Com mais de 1.000 milhões de habitantes, o país asiático atraiu todos os olhares. Nos últimos anos, a Volkswagen perdeu participação de mercado especialmente entre os elétricos, antes do nascimento de novos fabricantes como NIO ou Xpeng. A Volkswagen espera que as vendas de veículos elétricos cheguem a 50% até meados da década. Um número que não será fácil de conseguir tendo em conta que no último ano os alemães perderam quota de mercado.