Plataforma de jogos do Google estágios teve um pé na cova desde o início, de modo que quaisquer rumores de um fechamento seriam acreditados imediatamente. Agora é essa vez novamente, mas desta vez é muito mais concreto e dificilmente pode ser posto em dúvida. Embora o produto certamente não seja descontinuado para os usuários finais tão cedo, a estratégia do Google agora é evidente. No entanto, não parece promissor.
Stadia lutou com problemas desde o início, mas não de natureza técnica. Os problemas técnicos provavelmente teriam sido perdoados pela empresa devido à tecnologia relativamente nova, e os problemas de desempenho teriam sido reconhecidos com indiferença nas primeiras semanas. Mas não havia, porque os problemas estavam um nível acima: mesmo antes do início, o Google teve que se defender repetidamente contra as profecias de que o Stadia seria descontinuado rapidamente. Foi tão longe que até o CEO Sundar Pichai teve que intervir e confirmar os planos de longo prazo.
Claro, com tal reputação, é difícil convencer os usuários de uma nova plataforma que exigirá que eles invistam muito dinheiro e talvez até os atraia para longe de sua confortável casa do Xbox, PlayStation ou PC de jogos local. O Google trabalhou duro para conquistar essa reputação ao longo dos anos e provavelmente dificultará o lançamento de muitos produtos promissores – mas isso não pode mais ser alterado no curto prazo. E atos recentes reforçam a reputação mais uma vez, mas isso é outra história.
O clima começou a mudar no início de 2021, o mais tardar, porque o Google anunciou o fechamento do Games Studios depois de apenas alguns meses e retirou-se do próprio desenvolvimento de jogos. Muitos funcionários envolvidos principalmente no desenvolvimento de jogos deixaram a empresa e não gostaram de seu antigo empregador. No entanto, continuou e ao longo do ano, o Google conseguiu tornar tudo um pouco esquecido. Até agora.
Há alguns dias, uma reportagem causou alvoroço, porque não fala apenas sobre a nova oferta de nuvem “Google Stream”, que atualmente é totalmente desinteressante para os usuários finais, mas principalmente sobre o desligamento da plataforma Stadia. De certa forma, o Stream é a infraestrutura por trás do Stadia, que tem sido o foco de todo o desenvolvimento por muito tempo. Diz-se que apenas cerca de 20% do tempo foi investido no Stadia. Como esse número surgiu é difícil de avaliar. Mas ela parece crível.
Mudança de estratégia no Stadia
A Stadia já teve pelo menos duas pequenas mudanças de estratégia – e isso em menos de dois anos e meio. Primeiro foi dito que você só quer operar a plataforma e lidar menos com o desenvolvimento de jogos. Apenas alguns meses depois, foi fundada a Stadia Games Studios, que uniria vários estúdios de desenvolvedores sob o mesmo teto. Demorou pouco mais de 13 meses para que voltassem a fechar sem um único título no mercado. Eles nunca poderiam provar a si mesmos e ainda assim tiveram que fechar. A estratégia de serpentear dificilmente pode ser mais clara.
A próxima mudança de estratégia está em andamento há muito tempo, o que certamente estava na gaveta desde o início e agora foi acelerada: com o Google Stream, a infraestrutura construída cara deve ser oferecida como uma oferta de nuvem para desenvolvedores de jogos. Eles devem poder oferecer seu próprio Stadia com seus próprios títulos sem que o Google apareça. Trata-se de tornar os jogos em nuvem acessíveis a todos os desenvolvedores que não têm recursos para fazê-lo. Uma coisa boa que, sem dúvida, teria acontecido um dia de qualquer maneira.
O Google provavelmente terceirizará a operação do Stadia internamente até certo ponto. A equipe do Stadia torna-se cliente da equipe de nuvem e assume apenas a função interina de intermediário. Dessa forma, você pode desligar o Stadia o máximo possível, mas continuar a operá-lo e, ao mesmo tempo, fortalecer a oferta de nuvem. Acho que essa é a estratégia futura com a qual todos podem conviver no final – incluindo os jogadores pagantes.
A única questão é se esse conceito pode funcionar a longo prazo e é realmente promissor para o Google e um dia também lucrativo. Porque o mercado está mudando e o Google de repente não parece tão bem posicionado.
Os grandes têm sua própria plataforma
A espetacular aquisição planejada da Activision Blizzard pela Microsoft e a aquisição da Sony pela Bungie mostram que a consolidação também está começando em grande escala. A Microsoft é uma força no mercado de jogos, sempre foi e não precisará dos serviços do Google. A Sony também não. Em vez disso, eles oferecem suas próprias plataformas e podem se igualar ao Google por causa de seu alcance (Xbox e PC, bem como PlayStation) e vincular as partes importantes a si mesmos. Para o Google, o mercado de pequenos estúdios independentes, que o Stadia já possui, permaneceria. Mas com estes você provavelmente não conseguirá ganhar tanto para operar a infraestrutura de forma lucrativa. A propósito, o Google Cloud tem o mesmo problema e tem feito bilhões em perdas por anos .
Então, como seria a estratégia futura do Google? Eu realmente só vejo duas opções: ou você se ajoelha, investe muito dinheiro e também assume grandes estúdios, ou não faz isso. O primeiro não iria com o Google na minha opinião. Eu tenho um algumas semanas atrás Lista de candidatos a aquisição para a equipe Stadia do Google compilado, mas devido ao desenvolvimento mais recente, isso já se tornou obsoleto.
Os próximos dois anos certamente serão muito interessantes. O Google Stream deve ser anunciado no Google I/O em maio, assim como os planos futuros do Stadia. Tem que se provar em 2023 e então veremos. Torna-se problemático quando o Stadia é baseado no Stream e o Stream não se desenvolve no sucesso que o Google espera. Mas não vamos pintar o diabo na parede.
O Stadia e o próximo Google Stream certamente existirão por muitos anos, mas da perspectiva de hoje, o Google parece estar em uma posição bastante perdida. Afinal, com o Google Play Games você tem um plano B no bolso que tem um visual completamente diferente, mas garante acesso importante ao grande mercado de games.
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