A situação atual da indústria não oferece boas previsões para alguns componentes e materiais essenciais na produção de carros elétricos. Com linhas de montagem afetadas pela falta de elementos, os fabricantes assinam acordos importantes que, embora não sejam exclusivos, permitem-lhes garantir a circulação ininterrupta de materiais. Tesla acaba de renovar contrato com um de seus principais fornecedores, a Piedmont Lithiumo que lhe dará acesso a grandes quantidades de lítio, vital na produção de baterias.
No final do ano de 2020, Tesla anunciou oficialmente que iria minerar seu próprio mineral para não depender de negociações com terceiros. Porém, olhando para o panorama mundial de logística e mineração, os de Austin não tiveram escolha a não ser buscar fornecedores externos para atender a demanda. O principal objetivo era reduzir o custo por bateria, embora os dados mais recentes mostrem que o preço por kWh quebrou sua tendência de queda pela primeira vez em mais de uma década.
Quase um ano após este importante anúncio, Tesla assinou um grande acordo com a Ganfeng Lithium , uma mineradora chinesa, que ofereceu grandes quantidades de material para as linhas de montagem da Gigafactory de Xangai. Após a assinatura, surgiram inúmeros rumores sobre conversas entre a CATL e a Tesla para a produção de baterias, algo que acabou por se confirmar meses depois. Atualmente, o Tesla Model Y chinês está equipado com baterias LMFP assinadas pela CATL e não está descartado que o contrato seja alargado a outros territórios e modelos.
Agora é a vez da Piedmont Lithium. A Tesla e a empresa americana são parceiras há anos e este novo acordo apenas expande os limites de sua colaboração. Depois de uma negociação bem-sucedida, Fabricante americana expande volume de concentrado de espodumênio a partir da extração de lítio (SC6). O novo contrato prevê a entrega de 125 mil toneladas de SC6 entre o segundo semestre de 2023 e o final de 2025, material que virá da mina da empresa em Quebec, no Canadá. Detalhes sobre o custo do negócio não foram divulgados, pois depende muito da flutuação do preço do SC6, embora seja claro que a Tesla obterá um preço abaixo da taxa de mercado.
Escusado será dizer a nova e mais estreita colaboração foi celebrada em grande estilo nos escritórios da empresa mineração. Keith Phillips, presidente e CEO da Piedmont Lithium, disse: “Temos o prazer de poder fazer parceria com a Tesla para fornecer recursos de lítio produzidos na América do Norte. Este acordo ajuda a garantir que esses recursos críticos de Quebec permaneçam no continente e apoiem a missão da Lei de Redução da Inflação para impulsionar a cadeia de suprimentos da América”.